背部疼痛 - 情緒是控制疼痛的閥門

面對同樣的身體疼痛，有些人康復了，而在有些人身體繼續惡化最終轉為慢性疼痛，為何有這樣的差異？究其原因，一項新研究給了令人滿意的答案。

美國西北大學芬伯格醫學院生理學教授A. Vania Apakarian：“我們第一次可以解釋為什麼起初疼痛相同的人，有的會康復，而有的會發展成慢性疼痛。”
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這項研究有40名患慢性疼痛患者參與。試驗開始時對他們進行腦部掃描，試驗進行期間又進行了三次掃描。

研究認為，腦額前葉區能產生疼痛，而伏隔核則與情緒和動機這些行為相關。大腦的這兩部分溝通越多，感受痛苦也越多。僅通過大腦這兩部分的相互作用，研究人員就可以預測哪些人會患慢性疼痛，準確性達85％。

而疼痛程度則主要取決於大腦對損傷的反應。如果大腦是按照情感方式作出反應的話，即便傷口癒合后仍舊感到痛苦。

Apkarian 表示：“也許某些人的大腦中的這些部分更活躍，或者有可能是基因和環境因素的影響使大腦的這些區域處於易興奮狀態”。“受傷並不能成為造成疼痛的唯一解釋。疼痛與受傷程度以及大腦狀態聯繫在一起。這項研究是我們10年研究的集大成者”。

疼痛代價很昂貴

在美國，有3,000至4,000萬成年人患慢性疼痛。據估計，大約有6,000億美元花費在治療疼痛上。Apkarian 表示，在美國，慢性疼痛是醫療護理最昂貴的疾病之一，但目前還沒有一種科學有效的治療方法。

國家神經障礙和中風研究所報道，老化、外傷、缺乏鍛煉、過度鍛煉、肥胖、壓力、骨質疏鬆症、某些異常、睡眠不佳，疤痕組織的彈性降低，還有其他原因都會導致背部疼痛。

研究人員說這項研究會幫助他們找到治療慢性背部疼痛的新方法。